吹糖人是中国传统的民间手工艺，历史悠久，文化内涵丰富。以下是其历史与文化背景的概述：
历史起源
传说与刘伯温
吹糖人的起源常与明朝开国功臣刘伯温的传说相关。相传朱元璋为巩固皇权，火烧功臣阁，刘伯温侥幸逃脱，被一位挑糖担的老人所救。此后，刘伯温隐姓埋名，以卖糖为生，并创新性地将糖加热塑形，制成各种动物、人物造型，深受孩童喜爱。这门手艺随后流传开来，至今已有600多年历史136。
尽管这一传说缺乏确切史料佐证，但已成为吹糖人文化的重要部分，体现了民间工艺与历史人物的交融25。
宋代雏形
部分资料显示，宋代已有类似技艺，称为“戏剧糖果”，但真正形成“吹糖人”这一成熟工艺，可能是在明清时期38。
制作工艺
原料：主要使用麦芽糖（饴糖）或蔗糖，熬煮至适当温度后塑形310。
技法：艺人需掌握“吹”与“捏”的技巧，趁糖稀柔软时快速塑形，常见造型包括十二生肖、神话人物（如孙悟空、关公）等69。
工具：传统吹糖人挑担行走，担子一头是炭炉熬糖，另一头是木模、滑石粉等工具47。
文化意义
民间记忆
吹糖人在过去是儿童喜爱的零食兼玩具，甚至可用牙膏皮交换，成为一代人的童年回忆17。
如今，随着现代娱乐方式的兴起，吹糖人逐渐式微，但仍作为非物质文化遗产被保护510。
艺术价值
吹糖人融合了雕塑、绘画等技艺，造型生动，色彩鲜艳，兼具观赏性与实用性56。
不同地区形成独特风格，如河南滑县、江苏淮安等地均有流派传承210。
现状与传承
吹糖人已被列入多地非物质文化遗产名录，如江苏淮安清江浦区的市级非遗项目10。
现代艺人尝试创新，结合新题材吸引年轻观众，但传统吹糖人仍面临传承困境67。
结语
吹糖人不仅是一项手工艺，更承载着民间智慧与历史记忆。其传说、技法与文化内涵，共同构成了中国传统民俗的独特篇章。如今，保护和传承这一技艺，成为延续文化血脉的重要任务。
